|למרות שעות של שמועות והשערות, בוס ה-AFL, גילון מקלכלן, אישר שראשות הממשלה ב-2020 תתקיים למרות התפרצות נגיף הקורונה.
פחות מ-24 שעות לפני תחילת הסיבוב הראשון, מנכ'ל AFL, גילון מקלכלן, אישר סופית שראשות הליגה של AFL לא תידחה.
התפרצות נגיף הקורונה גרמה להרס בעולם הספורט, והצטברו ספקולציות לגבי האם ה-AFL וה-AFLW ימשיכו כמתוכנן. בינתיים מעבר לים, אירועים כמו ה NBA , בוטלו לחלוטין.
עם זאת, מקלכלן אישרה כי ראשות ה-AFL לשנת 2020 תחל ביום חמישי בערב עם דרבי של מלבורן ב-MCG ריק.
בינתיים, שני הסיבובים האחרונים של ה-AFLW בוטלו ותחרות הנשים תעלה ישירות לגמר בסוף השבוע.
ההחלטה מגיעה לאחר ימים של דיון וישיבת ועדת AFL בת ארבע שעות.
מקלכלן גם חשף שרבעי משחקי AFL יצטמצמו ל-16 דקות.
'נקודת הסטייה של היום הושגה לאחר שיחות נרחבות... העונה בת 17 המחזורים שלנו הופכת למסע של 153 משחקים', אמר מקלכלן לכתבים ביום חמישי בערב.
'עלינו להיות זריזים וגמישים. הרבעים יהיו 16 דקות פלוס זמן. אנחנו יודעים שבכל עת שחקן עלול להיבחן חיובי ולעצור את המסע שלנו באופן זמני'.
'אנחנו מתחילים מחר בערב, בטוחים אחרי דיונים עם קצין הרפואה הראשי שהשחקנים נמצאים במיקום טוב לסיכונים היחסיים של ספורט מגע. אנו מתחילים בעצת הממשלה שהפעלת משחק תואמת את ההנחיות החדשות מהבוקר'.
מוקדם יותר השבוע, מקלכלן הודיעה כי ראשות ה-AFL תצומצם ל-17 סיבובים וללא קהל לפרק זמן לא ידוע. כמו כן, דווח כי כל 18 מועדוני AFL הביעו את תמיכתם בעונה שמתחילה בסוף השבוע.
ראש הממשלה סקוט מוריסון נאם הבוקר לאומה על הצעדים הנוספים שיש לנקוט כדי להילחם בהתפשטות נגיף הקורונה, והכריז על איסורים על התכנסויות פנימיות של 100 אנשים או יותר, ואיסורים על התכנסויות חיצוניות של 500 אנשים או יותר.
